Le terme Hα désigne une longueur d’onde dans laquelle émet l’hydrogène ionisé. Regarder le Soleil dans cette couleur bien spécifique permet de distinguer les éruptions solaires, normalement bien trop sombres par rapport au disque.
J’ai acquis une lunette spécialisée permettant d’observer le Soleil précisément dans cette longueur d’onde, une Lunt60. Le premier regard est saisissant, comparable à la première observation de Saturne dans un télescope : distinguer les éruptions en bord de disque ou leur silhouette sur la surface est un spectacle impressionnant ! Je n’ai bien sûr pas résisté à l’envie d’en faire une image, même si elle est loin du ressenti visuel :
Cet automne, j’ai passé deux semaines en observatoire : au Pic du Midi (dans les Pyrénées) et à St-Véran (dans les Alpes). Chaque observatoire est installé au sommet d’une montagne approchant les 3000m d’altitude, mais alors que le premier est un observatoire assez grand pour accueillir une large zone touristique accessible en téléphérique, le second est encore un lieu sauvage difficile d’accès, où la bande d’amis qui partagent la passion de l’astronomie compense le côté spartiate.
Alors qu’elle survolait l’Océan Atlantique à quelques 350km d’altitude (mais à 1100km de moi), la Station spatiale internationale est passé devant le Soleil pendant un bref instant, passage ici décomposé par l’utilisation d’une caméra vidéo. L’image du Soleil constellé de taches solaires est l’addition de 600 des images capturées, dont sont extraites les images de l’ISS remises par dessus.
Une manip très amusante à réaliser !
En traitant les images de la vidéo pour en faire une photo, puis en rajoutant par dessus les images individuelles de l’ISS :
En vidéo, monté deux fois plus lentement qu’en réalité :
Pour la deuxième année de suite j’ai eu la chance de passer une semaine à l’observatoire AstroQueyras de Saint-Véran, dans les Hautes Alpes.
L’Amas des Pléiades et ses nébuleuses :
7 heures de pose, j’me suis lâché ! Le résultat est au rendez-vous, je ne suis pas déçu de la quantité de nébulosités visibles
7 heures (42x10min) de pose, EOS 7D avec un Canon EF 300mm f4
Cette image a été publiée en double page d’Astronomie Magazine de décembre 2011 :
Nébuleuse des Spaghettis (Simeis147 ou Sh2-240) et l’amas M37
Enfin un objet original ! Ça faisait longtemps que j’avais envie d’imager cette nébuleuse, si belle avec ses grands filaments et si dure à attraper tellement elle est ténue (au point qu’elle n’a été découverte qu’en 1952 !). Le traitement n’a pas été évident, la zone est bourrée d’étoiles enlevant beaucoup de contraste à la nébuleuse : le plus dur a donc été d’essayer de les atténuer, ce qui a tendance à créer des artefacts… le compromis n’est pas facile à trouver. En prime on peut jouer au psy et demander ce que vous y voyez… Certaines visions sont plus inquiétantes que d’autres..!
5 heures (30x10min) de pose, EOS 40Da avec un Canon EF 135mm f2, filtre Astronomik Hα 12nm
Les nébuleuses de l’Âme (IC1805) et du Cœur (IC1848)
Je comptais à l’origine ne pas poser plus de 2-3 heures pour me coucher tôt la dernière nuit, mais il était si dur de résister au plaisir de profiter des nuits.. et même après avoir arrêté la photo je suis resté une bonne heure dehors à faire de l’observation !
5 heures 30 (55x6min) de pose, EOS 40Da avec un Canon EF 300mm f4 à f5.6
Je me suis amusé à faire du timelapse avec l’EOS7D pendant que le 40Da était utilisé pour l’astro, monté en photo de filé ça donne
380 images pendant 3h20, Canon EOS 7D + EF-S 10-22/3.5-5.6
Et en vidéo :
2160 images pendant 8 et 6 heures, poses de 20 secondes à 24i/s, Canon EOS 7D + EF-S 10-22/3.5-5.6
Quelques heures après le départ d’Antofagasta nous sommes déjà à plus de 3000m avant de redescendre vers le village de San Pedro d’Atacama, qui sera notre base pour les prochains jours.
De là nous visitons le cœur du salar : du sel à perte de vue ! Seules subsistent quelques lagunes peuplées de flamants. Nous nous baladons dans la vallée de la Lune, un lieu totalement désertique dont le nom est bien approprié.
San Pedro est également notre point de départ vers la Bolivie, où nous admirons les lagunes d’eau chargée en magnésium, leur donnant une couleur verte irréelle. Les rares endroits où l’eau est présente sont magiques : par la couleur, la température (le régal des bains dans l’eau à 30° alors qu’on est à 3500m d’altitude !), ou la pression des eaux chauffées par le volcanisme formant les geysers du Tatio. C’est également le rendez-vous des nombreux oiseaux dont les flamants, ou des vigognes (cousins sauvages des lamas).
Vendredi a été le début de la montée vers le Nord par la Panaméricaine : des centaines de kilomètres de désert entre deux chaines de montagnes. La principale curiosité du jour a été la pluie en plein désert ! Nous passons la nuit près de Caldera dans une petite cité balnéaire.
Samedi encore beaucoup de route à travers le désert, qui devient super aride : alors qu’on avait jusqu’alors quelques cactus, plus du tout de végétation : que de la roche sur tout le trajet ! L’après midi nous avons visité le mythique VLT, le Graal des astronomes… avant de finir le trajet jusqu’à Antofagasta, ville coincée entre l’océan Pacifique et le désert : un contraste tellement saisissant.
Demain départ vers l’altiplano, les hauts plateaux du désert d’Atacama
Mercredi après un rapide vol de Santiago vers La Serena nous sommes directement partis dans la Vallée d’Elqui : entre deux flancs de montagne arides où poussent surtout des cactus, une vallée verdoyante avec une rivière de montagne (eau glacée et réputée pour ses diverses vertus), en faisant quelques arrêts pour voir les principaux lieux de la vallée : villages typiques, jolies églises, … La première nuit d’astronomie c’est déroulée à l’observatoire Mamalluca : le ciel tient ses promesses, c’est impressionnant de voir la voie lactée ou les Nuages de Magellan se détacher à ce point sans être encore habitué à l’obscurité…
Au cours de la journée de jeudi nous sommes allé plus loin dans la vallée, profitant de la verdure pour se détendre, se baignant dans la rivière. Nous avons passé la soirée dans l’observatoire Del Pangue, beaucoup plus petit que le premier mais moins touristique : plus calme, du meilleur matériel, une vue sur les observatoires Cerro Tololo ou Gemini… vraiment impressionnant. J’ai pu y réaliser ma première photo du ciel austral. Nous sommes ensuite redescendu sur la côte du Pacifique pour passer la nuit à la Serena
Après un voyage éprouvant (retard sur Lyon-Madrid ayant menacé la correspondance, mais surtout 13heures de vol depuis Madrid), nous voila enfin sous le soleil éclatant de Santiago de Chili ! Nous avons rapidement visité la ville, mais là c’est surtout un repos bien mérité, les 4 heures de décalage horaire ne nous aidant pas à garder la forme.
Plusieurs caractéristiques en font une ville assez déroutante : au pied des Andes, peuplée de chiens errants et de chats de gouttière, avec une architecture et un urbanisme débridé, …
Demain matin ça sera un nouveau trajet en avion pour rejoindre la ville de La Serena, au bord du Pacifique, qui sera le vrai départ de notre traversée du Chili.
